Minuli teden smo se predstavniki 24 slovenskih LAS udeležili strokovne ekskurzije na Irskem, kjer smo spoznali izvajanje pristopa LEADER. Ekskurzijo je organiziralo Društvo za razvoj slovenskega podeželja. V štirih dneh smo si ogledali primere dobrih praks na območjih Mayo, Galway, Kilkenny in Cork. Svoja območja so nam razkazali vodje tamkajšnjih lokalnih akcijskih skupin.

Prvi dan sta nas sprejeli predstavnici Ministrstva za kmetijstvo, prehrano in ribištvo (Department of Agriculture, Food and the Marine), ga. Dympna Harney in ga. Mary Byrne ter predstavnik skupine FORUM Connemara CLG, g. Terry Keenan.

Ogledali smo si uspešno podjetje, ki na podeželju omogoča ohranjanje delovnih mest, katerega glavni produkt je kemično neoporečna voda, ki se jo uporablja v medicinske namene – Ultrapure Laboratories Ltd. Sledila je degustacija piva v podeželski družinski pivovarni Mescan Brewery. Obe podjetji se delno financirata s sredstvi LEADER.

Drugi dan ekskurzije smo začeli z ogledom pametne vasi v Mountbellew Agricultural College. V nadaljevanju smo si ogledali The Living Bog, kjer so nam predstavili proces prehoda ozaveščanja ljudi o pomenu neizkoriščanja šote in s tem ohranjanja biodiverzitete. Sledil je sprejem s predstavniki LEADER in ogled kulturne dediščine kraljevih vrtov.

Tretji dan smo se odpravili do Young Irish Film Makers, ki mladim omogoča ustvarjalno okolje. Sledil je ogled Ballykeeffe Amphitheatre, primer preureditve opuščenega kamnoloma v prostor za dogodke. Obiskali smo tudi uspešno socialno podjetje Castlecomer Discovery Park, pomemben turistični center na podeželju.

Zadnji dan strokovne ekskurzije na Irskem smo si za začetek ogledali Ballyhoura Mountain Bike Centre, ki s projekti ureja kolesarske in pešpoti v naravi ter kmetijo Ballyhoura Apple Farm, ki z inovativnimi pristopi prideluje jabolčni sirup in kis. Sledil je ogled stare cerkve (Old Chapel Rooms), ki so jo preuredili v prostor za lokalne dogodke. Imeli smo tudi hiter tečaj Irskih plesov. Nadaljevali smo z ogledom gledališča Friars’ Gate Theatre, kateri povezuje ljudi in jim omogoča kakovostnejše življenje. Za konec smo si ogledali še Opatijo Kilmallocks Dominican, ruševine nekoč mogočnega samostana in Mitchelstown podjetniški center, ki ga upravlja lokalna skupnost.